Itinéraire de 7 jours sur l’île de Vancouver (jusqu’à Tofino)
Tu cherches un itinéraire faisable et inoubliable de 7 jours sur l’île de Vancouver, de Vancouver à Tofino, avec des enfants?
Ce voyage est rempli de tout ce que les familles aiment : des vues sur l’océan, des aventures en plein air, des bassins de marée, des campings chaleureux, et le charme des petites villes qui rend l’île si spéciale.
Cet itinéraire nous a offert un bon mélange d’activités et de moments tranquilles, parfait pour des enfants curieux, des parents fatigués, et tous ceux qui veulent découvrir le meilleur de l’île de Vancouver sans en faire trop.
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Continue de lire pour voir exactement où on est allés, ce qu’on a fait, et comment profiter au maximum d’une semaine sur l’île de Vancouver avec des enfants.
🗺️ Résumé de l’itinéraire : Île de Vancouver avec des enfants (7 jours)
Trajet :
Vancouver → Nanaimo → Qualicum Beach → Ucluelet → Tofino → Retour à Vancouver
Temps de conduite total (environ) :
- Vancouver à Qualicum Beach (via Nanaimo) : 136 km (plus le traversier)
- Qualicum Beach à Ucluelet : 139 km
- Ucluelet à Tofino : 40 km
- Tofino à Nanaimo : 200 km
- Nanaimo à Vancouver (par le ferry) : 126 km (plus le traversier)
Arrêts pour la nuit :
🏕️ Nuit 1 : Riverside Resort & RV Park – Qualicum Beach
🏕️ Nuits 2–3 : Ucluelet Campground – Ucluelet
🏠 Nuits 4–6 : HI Tofino Hostel – Tofino
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Jour 1 – Se rendre sur l’île de Vancouver (depuis Vancouver)
We started our trip by flying into Vancouver with Flair Air, from Calgary. It was a quick flight (and we even arrived in advance). Because we were flying with Flair Air, we made sure to pack light (we purchased one checked bag for the whole family).
After landing, we took an Uber from the airport to Kitsilano to pick up our Venture Vans. This compact, family-ready campervan came fully equipped with everything we needed (bedding, kitchen gear, camp chairs…you name it).
On a commencé notre voyage en prenant l’avion vers Vancouver avec Flair Air, depuis Calgary. Le vol a été rapide (et on est même arrivés en avance). Comme on voyageait avec Flair Air, on avait pris soin de voyager léger (on avait acheté un seul bagage enregistré pour toute la famille).
Après l’atterrissage, on a pris un Uber depuis l’aéroport jusqu’à Kitsilano pour récupérer notre campervan chez Venture Vans, une petite min-van convertie avec une tente de toit prête pour les familles, toute équipée (literie, vaisselle, chaises de camping… tout ce qu’il faut).
Une fois la van récupérée, on a roulé vers Horseshoe Bay pour prendre le ferry vers l’île de Vancouver.
🚍 ISi tu loues une van chez Venture Van, utilise le code LOVELIFEABROAD15 au moment du paiement pour obtenir 15 $ de rabais par jour.
Si tu arrives en avance pour le traversier, je te conseille un petit arrêt à Lions Bay pour un pique-nique et profiter de la petite plage. C’est un coin calme et super beau, juste à côté de la Sea-to-Sky Highway.
📝 À noter : comme on ne savait pas combien de temps ça prendrait à l’aéroport, ni combien de temps le trajet jusqu’à Kitsilano et la récupération de la van allaient durer, on n’avait pas réservé notre traversée en avance. Comme c’était la basse saison, ce n’était pas un problème. Mais si tu voyages en été, il vaut mieux prévoir une traversée plus tard, et essayer d’embarquer plus tôt si possible (ou relaxer à Lions Bay comme nous).
Comment se rendre sur l’île de Vancouver
Le ferry entre Horseshoe Bay et Departure Bay (à Nanaimo) dure environ 1h40. C’est une belle traversée, avec plein d’espace pour marcher et profiter des vues.
Il faut compter environ une heure pour aller de l’aéroport à Horseshoe Bay (s’il n’y a pas trop de trafic), donc pense à bien planifier.
🛳️ À bord du ferry : un café, une petite boutique, une aire de jeux intérieure pour les moins de 5 ans
🌬️ Conseil : apporte une veste — les ponts extérieurs sont souvent venteux mais la vue vaut le coup
📶 Pas de WiFi à bord
✅ Réserve en avance, surtout les fins de semaine et pendant les vacances
Une fois arrivés à Nanaimo, on a conduit un peu moins d’une heure pour rejoindre Qualicum Beach, où on a dormi au Riverside Resort & RV Park. C’était calme, adapté aux enfants, et parfait comme premier arrêt pour se mettre en mode road trip.
Il y a un mini-golf sur place (gratuit pour les clients), alors on en a profité pour faire une petite partie avant d’aller dormir.
Jour 2 – La route Pacific Rim vers Ucluelet
On a commencé la journée tranquillement au Riverside Resort & RV Park, à Qualicum Beach (et on a même refait une partie de mini-golf). Après le déjeuner, on est allés juste à côté, au Seaside Nature Park, près du pavillon commémoratif Faye Smith. Les enfants ont passé presque une heure à explorer les bassins de marée. C’est un arrêt facile, mais vraiment génial avec des enfants.
Vers la fin de la matinée, on a pris la route en direction d’Ucluelet, en roulant doucement sur la Pacific Rim Highway (autoroute 4). Cette section est magnifique et il y a plein d’endroits à arrêter avec les enfants.
Premier arrêt : Little Qualicum Falls
Une boucle facile dans la forêt avec des ponts et des chutes d’eau
- Distance : boucle de 2,9 km
- Dénivelé : ~75 m
- Niveau : Facile
Le sentier traverse une forêt dense, avec plusieurs ponts en bois et de beaux points de vue sur les chutes. C’est plutôt plat avec quelques petites montées. Le sentier est bien entretenu.
On a mangé notre pique-nique sur les tables près du début du sentier.
Ensuite : Cathedral Grove
Un endroit magique pour marcher parmi des sapins de Douglas géants et très vieux.
- Distance : 1,2 km au total (deux boucles de chaque côté de la route)
- Dénivelé : Négligeable
- Niveau : Très facile
C’est une forêt ancienne, qu’il faut absolument voir. Certains arbres ont plus de 800 ans. Les sentiers sont plats et courts, parfaits même pour les tout-petits. En été, se stationner là peut être vraiment difficile. Il y a deux petits stationnements de chaque côté de la route, mais il n’y a pas de retour possible pour changer de côté facilement.
Même au printemps, on a eu un peu de mal à trouver une place pour se garer, donc j’imagine à quel point ça doit être pire en été.
Dernier arrêt : McLean Mill Historic Site (Port Alberni)
McLean Mill Historic Site est un endroit pour se dégourdir les jambes et découvrir un peu l’histoire de l’industrie forestière sur l’île. Ce n’était pas encore officiellement ouvert (ça ouvre pour de bon en mai), mais on a pu marcher autour et lire les panneaux d’interprétation.
Juste avant de quitter la ville, on a pris un café et une collation au Riverbend Café & General Store, un petit arrêt chaleureux avec une ambiance locale.
On est arrivés à Ucluelet en fin d’après-midi et on s’est installés au Ucluelet Campground, juste à côté de la marina. On a eu la chance d’avoir un emplacement avec vue sur l’eau. Les enfants ont adoré le petit terrain de jeux. Les installations (toilettes, douches) étaient propres et pratiques. Parfait après une journée de route.
Jour 3 – Ucluelet
On a commencé la journée avec un déjeuner rapide au camping, puis on est partis à pied vers le centre-ville d’Ucluelet. C’est tout près du Ucluelet Campground, une marche facile.
Premier arrêt : Barkley Café
Le café était excellent, et les pâtisseries, bien croustillantes et toutes fraîches. C’est un endroit très populaire, donc ne sois pas surpris s’il faut attendre, surtout en milieu de matinée. Nous, on a attendu 30 à 40 minutes pour notre café (ça donne une idée!).
Ensuite : l’Aquarium d’Ucluelet
L’aquaritum de Ucluelet est un des meilleurs arrêts pour les familles. C’est un aquarium éducatif et interactif, avec des animaux marins locaux qu’on relâche dans la mer après un certain temps. Les enfants ont adoré toucher doucement les étoiles de mer et les anémones. Le personnel est super gentil et explique plein de choses.
C’est petit, mais très captivant.
Après l’aquarium, on est descendus sur le quai. Il faut garder les yeux ouverts : c’est un bon endroit pour voir des lions de mer, des phoques ou des loutres qui s’amusent. (Je l’avoue… j’ai encore du mal à les reconnaître, même après notre tour pour voir les ours à Tofino 😅).
Il y a aussi un terrain de jeux juste à côté, parfait pour que les plus jeunes se défoulent un peu avant le dîner.
On est retournés au camping pour faire des hot-dogs, un dîner simple. Ensuite, on s’est préparés pour une petite randonnée sur la côte.
Après-midi : randonnée au phare Amphitrite
On a roulé un petit bout jusqu’au phare Amphitrite, où commence le Wild Pacific Trail.
On a marché la boucle du phare (Lighthouse Loop) :
- Distance : boucle de 2,6 km
- Dénivelé : ~60 m
- Niveau : Facile
Le sentier est bien indiqué avec plusieurs points de vue sur l’océan. On a même trouvé des bassins de marée, et les enfants ont vu un combat de crabes, ce qui est devenu un des moments forts du jour!
On a terminé la journée au camping, les enfants ont joué pendant qu’on préparait le souper et qu’on regardait le soleil se coucher sur l’eau. Un vrai moment de calme.
Jour 4 – Réserve du parc national Pacific Rim
On a quitté Ucluelet le matin, direction Tofino, mais on a pris notre temps pour explorer la Réserve du parc national Pacific Rim tout au long de la journée.
Il y a un centre d’accueil de Parcs Canada juste à la sortie d’Ucluelet. On voulait s’y arrêter pour chercher les carnets Xplorateurs pour les enfants… mais malheureusement, c’était fermé (j’espère que tu auras plus de chance que nous!).
Même si le trajet entre Ucluelet et Tofino est court (environ 40 minutes), on en a fait une journée complète grâce à plusieurs arrêts magnifiques et adaptés aux familles.
🌿 Arrêt 1 : Shorepine Bog Trail
Un petit sentier en boucle de 0,8 km, totalement plat, sur une passerelle surélevée. C’est une promenade facile dans un marais mystérieux, avec des arbres tordus, des pins rabougris et même des plantes carnivores.
C’est accessible en poussette et super pour les tout-petits, mais aussi fascinant pour les plus grands grâce aux panneaux d’interprétation. L’ambiance était tellement étrange et silencieuse qu’on rigolait en disant que ça ressemblait à Jurassic Park.
Le sentier est juste à côté du centre d’accueil Kwisitis (qui est en rénovation), mais on pouvait quand même aller à la plage voisine.
🌲 Arrêt 2 : Rainforest Trail (boucle B)
On a choisi la boucle B (je pense…), celle qui est juste à côté du stationnement du côté gauche de la route. Ce sentier de 1,2 km te fait entrer dans le cœur d’une forêt pluviale ancienne.
La passerelle est en bois, surélevée, avec des marches et des virages qui gardent les enfants attentifs. C’est plutôt plat, mais parfois irrégulier.
Les arbres immenses, les troncs couverts de mousse et la lumière qui filtre créent une ambiance de conte de fées. Nos enfants ont adoré chercher limaces bananes et champignons le long du chemin.
Les panneaux expliquaient super bien la forêt, et ça a lancé plein de discussions. Les enfants ont même eu l’idée d’un nouveau jeu vidéo en s’inspirant de cette balade!
🏖️ Arrêt 3 : Long Beach
Long Beach porte bien son nom : une immense plage ouverte qui semble ne jamais finir. C’est une des plus célèbres plages de l’île de Vancouver, et avec ses vagues douces et son sable fin, c’est parfait pour les familles.
Les enfants ont couru pieds nus, fait des châteaux de sable, et joué à la tag jusqu’à être trempés et heureux.
Il y a des toilettes et du stationnement aux accès Incinerator Rock et Combers Beach, ce qui rend l’arrêt pratique à intégrer à la journée.
Après toutes ces découvertes, on a continué jusqu’à Tofino et on s’est installés à l’auberge HI Tofino. L’ambiance est relaxe, c’est abordable, avec cuisine partagée, grandes fenêtres sur l’océan et de l’espace pour que les enfants jouent.
Pour souper, on est allés à pied jusqu’au The Bear Bierhaus. L’ambiance était animée, le menu mélangeait fruits de mer et plats pour enfants. Notre plus grand a goûté des huîtres pour la première fois, comme quoi voyager ouvre aussi l’appétit pour des nouveautés!
On a terminé la soirée avec une promenade calme sur la plage toute proche, à soulever les rochers et observer des petites créatures marines avant d’aller dormir.
Jour 5 – Observation des ours à Tofino
On a gardé cette journée tranquille et simple… et elle a été vraiment magique.
On a commencé avec un café et un déjeuner au Tofitian Café, un favori local avec du bon café fort et beaucoup de places pour s’asseoir dehors. Les enfants ont pris des muffins et un chocolat chaud pendant qu’on se réveillait doucement.
Ensuite, direction Cox Bay Beach. C’est une plage large et ouverte, parfaite pour les familles : sable doux, vagues tranquilles et plein d’espace pour courir et explorer. C’est aussi là que beaucoup de gens font du surf à Tofino.
Les enfants ont joué, fait des châteaux de sable et cherché des dollars des sables. Si tu marches lentement, c’est facile d’en repérer.
On avait préparé un pique-nique qu’on a mangé directement sur la plage. Si tu veux une matinée relax à Tofino avec les enfants, c’est vraiment l’endroit parfait : pas d’horaire, pas de stress, juste l’air salin et les pieds dans le sable.
Après-midi : tour d’observation des ours avec Jamie’s Whaling Station
Au printemps (en avril), les tours sont en après-midi (de 15h à 18h), mais en été, ils partent tôt le matin à cause des marées. Il faut donc bien planifier ta journée.
Ce tour a été un gros coup de cœur. Voici ce qu’on a vu :
🐻 3 ours noirs en train de chercher de la nourriture sur le rivage
🦅 2 aigles à tête blanche qui volaient au-dessus de nous
🦦 5 loutres qui jouaient dans les algues
🦭 2 lions de mer allongés sur des rochers
Le tour se fait dans un bras de mer calme, sur un bateau confortable et sécuritaire pour les familles. Il ne faut pas manger à bord, donc assure-toi que les enfants aient bien mangé avant. Et il faut parler doucement quand on s’approche des ours, ce qui rend l’expérience encore plus spéciale.
De retour à quai, on a soupé au Wildside Grill, un de nos endroits préférés à Tofino. Les fish and chips et les tacos sont adorés par les enfants, et les tables dehors rendent ça simple avec des petits.
De retour à l’auberge HI Tofino, on a passé la soirée à jouer à des jeux de société et au billard dans la salle commune. Rien de compliqué, juste un bon moment calme en famille.
Jour 6 – Journée de surf avec Tofino Surf Adventures
C’était la journée la plus attendue par les enfants… et honnêtement, celle où nous, les parents, on s’est le plus amusés aussi !
On a commencé avec un déjeuner au Savary Island Pie Company. Leurs sandwichs-déjeuner étaient un vrai succès, et le café était exactement ce qu’il nous fallait après plusieurs jours d’aventure.
Ensuite, direction notre cours de surf en famille avec Tofino Surf Adventures. On avait réservé un cours privé, ce qui incluait tout l’équipement : combinaisons complètes, bottillons, gants et cagoules. L’eau était froide (environ 10°C au printemps), mais grâce à l’équipement, on était bien au chaud. Même moi qui gèle facilement, j’étais à l’aise tout le long.
Notre moniteur, Adam, a tout de suite mis les enfants en confiance, en les aidant à s’amuser et se sentir en sécurité. Pendant ce temps, nous, on a pu pagayer un peu plus loin et essayer d’attraper quelques vagues. L’ambiance était super relax et encourageante. Pas de pression, juste du plaisir.
Après le cours, on est retournés au Wildside Grill pour un dîner bien mérité. Les tacos au poisson et l’ambiance détendue sur la terrasse étaient parfaits après le surf.
Et pour le dessert ?
Tofino Licks ! Leur crème glacée molle, garnie d’une part de tarte maison (de chez Savary Island Pie Company) avec du caramel salé… c’est légendaire. Et oui, c’est aussi bon que ça en a l’air. Un arrêt à ne pas manquer si tu es à Tofino, avec ou sans enfants.
On a passé le reste de l’après-midi à se balader dans le centre-ville de Tofino. Il y a des petites boutiques locales, des souvenirs, et le Tofino Clayoquot Heritage Museum, petit mais intéressant si tu veux en savoir plus sur l’histoire de la région et les Premières Nations.
On a terminé la journée au terrain de jeux près du centre communautaire. Les enfants ont pu courir une dernière fois pendant qu’on profitait du soleil de fin de journée.
Jour 7 – Retour à Vancouver
Toutes les bonnes choses ont une fin… mais même le trajet du retour a eu ses beaux moments.
On s’est levés tôt à l’auberge HI Tofino, on a rangé nos affaires, dit au revoir à la plage, et on a commencé la route vers Nanaimo. La route traverse des forêts et des cols montagneux, donc on s’est laissés un peu plus de temps pour faire des arrêts et se dégourdir les jambes.
Arrivés au terminal ferry de Departure Bay, on a embarqué sur le ferry BC Ferries pour Horseshoe Bay. La traversée a duré environ 1h40. On a passé la plupart du temps sur le pont supérieur à admirer la vue, et on a joué quelques parties de UNO.
De retour à Vancouver, on a rendu notre van de Venture Van, un peu fatigués, pleins de sable… mais vraiment heureux et comblés.
👉 Si tu as un peu de temps avant de reprendre l’avion, tu peux ajouter un dernier arrêt à Squamish ou passer un moment à Vancouver pour prolonger encore un peu l’aventure.
Réflexions finales – L’île de Vancouver en famille en 7 jours
Cet itinéraire de 7 jours nous a offert le mélange parfait : nature, plages, animaux sauvages, petites villes… le tout à un rythme relax, mais rempli d’aventures.
Voyager en van a vraiment tout rendu plus simple. On n’avait pas à refaire les valises chaque soir, et on avait toujours des collations, un coin pour se reposer et des toilettes à portée de main.
Entre les bassins de marée à Qualicum Beach, les randonnées aux chutes, les ours noirs en pleine nature et les premiers pas de surf à Tofino, chaque arrêt a été une aventure.
L’île est vraiment idéale pour les familles qui aiment être dehors, qui veulent voyager à leur rythme, et qui ne craignent pas un peu de sable dans les chaussures.
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