Quoi faire dans la vallée de l’Okanagan (autres que le vin!)

Tu cherches des idées d’activités à faire dans la vallée de l’Okanagan avec des enfants? La vallée de l’Okanagan est une des meilleures destinations familiales en Colombie-Britannique, connue pour ses étés chauds, ses beaux lacs et son ambiance de vacances

On a visité la vallée de l’Okanagan deux fois avec nos enfants, et on a adoré chaque fois. Être juste au bord du lac donnait vraiment l’impression d’être en vacances, pas seulement en petite escapade.

Quand on pense à quoi faire dans la vallée de l’Okanagan, on pense souvent aux vignobles. Mais en y allant en famille, on s’est vite rendu compte qu’il y a bien plus que ça : des pistes cyclables, des plages, des vergers, de petites randonnées, des musées et des villages faciles à découvrir avec des enfants.

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Pour quoi la vallée de l’Okanagan est-elle connue?

La vallée de l’Okanagan est connue pour ses étés chauds, ses magnifiques lacs, ses vignobles, ses vergers et son ambiance détendue. C’est aussi un super arrêt lors d’un road trip entre Banff et Vancouver.

C’est une des régions les plus connues au Canada pour ses vignobles, mais on la connaît aussi pour :

• Ses lacs et leurs plages de sable
• Ses pistes cyclables panoramiques et ses ponts sur pilotis
• Ses pistes cyclables panoramiques et ses ponts sur pilotis
• Ses activités de plein air faciles et accessibles
• Son ambiance de vacances d’été difficile à égaler

Pour les familles, l’Okanagan se démarque parce qu’on peut facilement combiner nature, bonne bouffe et activités extérieures, sans se presser.

Carte de la vallée de l’Okanagan avec les activités à faire

Activités à faire en famille dans la vallée de l’Okanagan (C.-B.)

1. Profiter du bord du lac à Penticton

Située entre le lac Okanagan et le lac Skaha, la ville a un beau sentier au bord de l’eau, idéal pour marcher, faire du vélo et laisser les enfants bouger librement.

Tu y trouveras une plage de sable (avec des jeux gonflables sur l’eau en été), des espaces verts, des bancs, des petits restos, et plein d’endroits pour t’arrêter et regarder les bateaux passer.

C’est le genre d’endroit où tu te stationnes et tu profites du coin toute la journée.

Un des endroits à voir le long du bord de l’eau, c’est le SS Sicamous Marine Heritage Park. Ce grand bateau d’antan est vraiment impressionnant à voir. Même sans monter à bord, c’est agréable de simplement l’admirer au bord de l’eau.

Si tu continues un peu après le SS Sicamous Marine Heritage Park, il y a un skatepark, et nos enfants ont vraiment aimé. Ils ont passé du temps en trottinette, et c’était parfait pour se dégourdir un peu.

Petit conseil si tu voyages avec des vélos :
À Penticton, mieux vaut ne pas les laisser à la vue. L’idéal est de les garder dans un endroit sécurisé, comme ta chambre d’hôtel. Nous, on les avait laissés attachés sur le support de la voiture, et le gérant de l’hôtel nous a conseillé de les rentrer, puisqu’il y a souvent des vols dans le coin.

2. Visiter les vignobles en famille à Naramata

Visiter un vignoble fait partie des activités incontournables dans la vallée de l’Okanagan, mais tous ne sont pas adaptés aux familles.

À Naramata, l’ambiance est plus détendue, avec des espaces ouverts où les enfants ont de la place pour bouger et où l’on se sent bien en famille.

Naramata se trouve juste au nord de Penticton, le long de la rive est du lac Okanagan. La région est située sur le Naramata Bench, connu pour ses collines douces, ses vergers, ses vignobles et ses belles vues sur le lac.

Les paysages sont magnifiques et très différents des endroits plus animés de la vallée. Ça nous a même fait penser un peu à la Toscane, en Italie.

En famille, l’important est de choisir des vignobles où l’ambiance est simple et accueillante. Des endroits avec des places à l’extérieur, un peu d’espace pour marcher ou d’autres activités que la dégustation sont beaucoup plus faciles avec des enfants.

Le jour de notre visite, les vignobles qu’on voulait découvrir en famille étaient malheureusement fermés. Mais d’après les suggestions de gens du coin et d’autres familles, voici ceux qu’on avait notés :

• D’Angelo Winery
• Deep Roots Winery
• Abandoned Rail Brewing Co. (ce n’est pas un vignoble, mais une brasserie)

On nous les a suggérés parce que l’ambiance y est plus relax, souvent avec des places dehors et un environnement plus facile avec des enfants.

Ce n’est pas le cas partout dans l’Okanagan, donc ça vaut la peine de vérifier à l’avance les heures d’ouverture et si l’endroit convient bien aux familles.

P.S. Si jamais tu en essaies un pendant ta visite, dis-moi ce que tu en as pensé, j’aimerais vraiment avoir ton avis.

3. Faire du vélo sur le Kettle Valley Rail Trail (section du Little Tunnel) à Naramata

Faire du vélo ou marcher sur le Kettle Valley Rail Trail fait partie des incontournables dans l’Okanagan, et la section de Naramata est particulièrement bien adaptée aux familles.

Le sentier suit une ancienne voie ferrée, ce qui fait qu’il est large, assez plat et sans voitures. Le sol est en gravier compact, donc ça se fait bien à vélo, même pour les petits, et avec une poussette sur certaines sections plus courtes.

Les paysages sont super beaux tout le long, avec des vignobles, des falaises et de super points de vue sur le lac Okanagan.

Comment se rendre au Kettle Valley Rail Trail

Un bon point de départ pour les familles est le stationnement de Smethurst Road. À partir de là :

• Le little Tunnel se trouve à environ 4,4 km (aller simple)
• Le Tunnel Adra est plus loin, avec un trajet d’environ 8 km aller simple.

Notre expérience sur le sentier

Notre objectif était de se rendre jusqu’au Little Tunnel (et peut-être même jusqu’au tunnel Adra), mais on s’est vite rendu compte que c’était trop long pour les enfants ce jour-là.

On a finalement dû faire demi-tour avant d’arriver au Little Tunnel, mais ça valait quand même vraiment la peine.

4. Admirer les jardins ornementaux de Summerland et le Trout Creek Trestle

Les jardins ornementaux de Summerland se trouvent à Summerland, entre Penticton et Peachland, le long de la rive ouest du lac Okanagan.

Les jardins couvrent plusieurs acres et offrent des sentiers, des étangs, des petits ponts, des coins ombragés et de grands espaces gazonnés.

Il y a aussi des tables de pique-nique sur place, ce qui en fait un arrêt pratique pour dîner sans avoir à repartir (et bien sûr, c’est la première chose qu’on a faite en arrivant!).

Depuis les jardins, on peut voir le Trout Creek Trestle, un ancien pont du Kettle Valley Railway. Il est bien visible, mais ce n’est pas évident de comprendre comment s’y rendre à pied.

Honnêtement, on n’a pas trop su par où passer pour y accéder. Ce n’est pas le même stationnement, et comme les enfants n’avaient pas vraiment envie d’aller jusqu’au pont ce jour-là, on s’est contentés de l’admirer de loin sans essayer d’y aller.

Comment se rendre au Trout Creek Trestle :

Le plus simple est de revenir vers Summerland et de suivre les indications vers Summerland Sweets. Il y aurait un petit stationnement à cet endroit, d’où tu peux marcher ou faire du vélo jusqu’au pont.

Ce sentier fait partie du Trans-Canada Trail. Voici une carte pour t’aider à mieux planifier ta visite.

Si tes enfants aiment les ponts et que tu veux aller sur le trestle, ça vaut la peine de vérifier à l’avance par où y accéder.

Sinon, les jardins suffisent largement pour en profiter, et c’est un arrêt facile à combiner avec un pique-nique ou une petite balade.

5. Monter à bord du train du Kettle Valley Steam Railway

Impossible de visiter l’Okanagan, de faire du vélo ou de marcher sur le Kettle Valley Rail Trail, sans essayer le train du Kettle Valley Steam Railway.

Le train part de Summerland et, en saison, fait des balades à bord d’un train d’époque sur une section restaurée de l’ancienne voie ferrée.

La balade dure environ 90 minutes au total et traverse des vergers, des vignobles et de très beaux coins de la vallée. Selon la période, il y a aussi des départs avec des thématiques spéciales.

On voulait faire une balade en train pendant notre visite, mais les horaires ne s’alignaient pas avec notre journée. Si tu as un peu de flexibilité, ça vaut vraiment la peine de le prévoir à l’avance, surtout si tu passes du temps à Summerland ou que tu es entre Penticton et Kelowna.

6. Visiter un vignoble ou une cidrerie en famille à Kelowna

Visiter un vignoble ou une cidrerie fait partie des activités les plus populaires dans la vallée de l’Okanagan, mais en famille, le choix de l’endroit est important. Tous les vignobles ne sont pas adaptés aux enfants, et plusieurs sont plutôt pensés pour les adultes. Les cidreries et les endroits plus simples sont souvent plus agréables en famille, avec de l’espace dehors et une ambiance plus détendue.

Un bel endroit qu’on a essayé en famille, c’est le Truck 59 Ciderhouse, à West Kelowna, juste de l’autre côté du pont depuis le centre-ville de Kelowna.

Ce qu’on a aimé, c’est que l’endroit est vraiment pensé pour accueillir les familles. Il y a beaucoup d’espace, et ils ont des jeux de société et des jeux extérieurs, ce qui permet aux enfants de s’occuper pendant qu’on profite d’une dégustation de cidre.

Il y a quelques années, on avait visité le The Vibrant Vine Winery, directement à Kelowna, et c’était aussi une belle expérience avec les enfants. Le vin était correct, mais l’endroit en lui-même était super en famille. Les enfants pouvaient se promener dans les champs, et il y avait même des popsicles maison, ce qui a vraiment fait la différence.

On a aussi essayé le 50th Parallel Estate Winery après avoir vu en ligne que c’était adapté aux familles. Les vues sont magnifiques, mais honnêtement, je ne le recommanderais pas avec des enfants.

Ils donnent du jus de pomme aux enfants, mais à part ça, il n’y a pas grand-chose pour eux. Ils n’avaient rien pour les occuper pendant la dégustation. Le vin mousseux était bon, mais le reste nous a moins convaincus.

Si tu prévois t’arrêter dans un vignoble ou une cidrerie avec des enfants

• Vérifie les heures d’ouverture à l’avance, car plusieurs endroits ont des horaires limités ou saisonniers
• Opte pour des endroits avec de l’espace à l’extérieur et où les enfants peuvent bouger
• Évite les endroits où tout se passe au comptoir ou à l’intérieur

Avec le bon endroit, ça peut être un moment vraiment agréable pour tout le monde, sans se sentir pressés.

7. Profiter de la marina du centre-ville de Kelowna et de la plage du City Park

Le centre-ville de Kelowna se trouve directement au bord du lac Okanagan, sur la rive est, et regroupe plusieurs activités familiales dans un même secteur, facile à parcourir.

Le secteur de la marina est parfait pour une petite marche avec les enfants. On voit souvent des bateaux passer, et c’est le fun à regarder.

Le long du bord de l’eau, tu verras aussi la célèbre statue d’Ogopogo (le fameux monstre du lac Okanagan).

Juste à côté de la marina, il y a la plage du City Park, l’une des plages les plus populaires pour les familles à Kelowna. On y trouve un grand espace gazonné, une zone de baignade avec du sable, un parc pour enfants (avec une tyrolienne) et des jeux d’eau.

8. Faire une randonnée sur le sentier Apex, sur Knox Mountain

Si tu veux faire une petite randonnée sans trop t’éloigner, le sentier Apex est une belle option. Il se trouve dans le parc Knox Mountain, à quelques minutes du centre-ville de Kelowna, donc c’est super facile d’y aller sans faire beaucoup de route.

Infos sur le sentier Apex

• Distance : environ 4 km aller-retour
• Dénivelé : environ 180 mètres
• Niveau : modéré
• Type de sentier : aller-retour

Le sentier Apex est populaire parce qu’il offre de super vues sur Kelowna et le lac Okanagan, sans être trop long. La montée est progressive et il n’y a rien de trop compliqué en chemin. Ça se fait bien avec des enfants qui sont habitués à marcher sur des sentiers un peu irréguliers.

Il y a quelques points de vue en chemin, donc pas besoin de monter jusqu’en haut pour en profiter. Ça permet aussi de faire demi-tour plus tôt si les enfants sont fatigués.

Tu peux aussi faire le sentier Paul’s Tomb à Knox Mountain.

9. Faire du vélo dans le secteur de Myra Canyon, sur le Kettle Valley Rail Trail

Cette section du Kettle Valley Rail Trail se trouve dans le sud de Kelowna, à environ 25 minutes du centre-ville, et passe par Myra Canyon.

Le sentier est large et assez plat, avec des ponts en bois, des tunnels et de magnifiques vues sur la vallée de l’Okanagan, le lac et le centre-ville de Kelowna.

Au total, on compte 18 ponts en bois historiques et deux tunnels.

Entre la station Myra Canyon et la station Ruth, le sentier fait environ 24 km aller-retour. Pas besoin de faire tout le trajet, tu peux simplement rouler jusqu’à quelques ponts et revenir.

Ça a été une de nos activités préférées en famille dans la vallée de l’Okanagan. C’était vraiment magnifique.

Comment se rendre au Kettle Valley Rail Trail (Myra Canyon)

Il y a deux principaux points d’accès pour la section Myra Canyon du Kettle Valley Rail Trail:

• Myra Canyon Station
• Ruth Station

La plupart des gens commencent à Myra Canyon Station, où il est possible de louer des vélos sur place.

10. Faire du vélo sur l’Okanagan Rail Trail le long du lac Kalamalka

L’Okanagan Rail Trail longe le lac Kalamalka, entre Kelowna et Vernon. Il suit une ancienne voie ferrée au bord de l’eau et s’étend sur environ 48,5 km.

Le sentier est large, plutôt plat, avec un sol en gravier compact.. Comme il suit une ancienne voie ferrée, la pente est douce et régulière, ce qui le rend facile à faire à vélo avec des enfants ou à pied, sans se presser.

Tu n’as pas besoin de faire une longue sortie pour en profiter. Même un court aller-retour suffit pour voir le lac et laisser les enfants rouler à leur rythme.

Le sentier est simple à suivre, donc tu peux revenir quand tu veux si les enfants commencent à être fatigués.

Comment se rendre au Kettle Valley Rail Trail

Il y a plusieurs accès à l’Okanagan Rail Trail, mais de notre côté, on s’est stationnés au Kekuli Bay Provincial Park. C’est un point d’accès pratique (le plus près de Vernon) et un bel endroit pour s’arrêter au bord de l’eau avant ou après la balade. Il y a même un parc pour enfants et un camping.

On a fait un petit bout à vélo le long du sentier, avec de belles vues sur le lac. On s’est arrêtés souvent pour laisser les enfants lancer des roches dans l’eau.

11. Profiter de Davison Orchards

Le Davison Orchards se trouve à Vernon, dans le nord de l’Okanagan. C’est une ferme qu’on peut visiter pendant la saison des récoltes. Sur place, on trouve :

• une boutique,
• des espaces pour se promener,
• des animaux, et
• des activités selon la saison

Prévois environ deux heures pour la visite, selon la saison et le temps que tu passes dehors.

Quand on y est allés, les enfants ont beaucoup aimé se promener et aller voir les animaux. On a aussi fait un tour à la boutique et on est repartis avec des pommes fraîches, de la limonade et du jus de pomme.

12. Goûter au miel à la Planet Bee Honey Farm

Planet Bee est situé juste à l’extérieur de Vernon, à deux pas de Davison Orchards, donc c’est facile de faire les deux dans la même sortie.

Planet Bee est axé sur la production de miel et la pollinisation, avec un petit espace de visite simple et intéressant.

La visite est assez rapide, généralement entre 30 et 45 minutes, ce qui est parfait avec des enfants qui ne restent pas attentifs très longtemps.

Pendant la visite, on peut en apprendre un peu plus sur la fabrication du miel, le rôle des abeilles en agriculture, et goûter à différentes sortes de miel.

On a vraiment aimé la dégustation de miel, et les enfants ont (sans surprise) voulu goûter à toutes les saveurs. On est repartis avec plusieurs pots de miel… mais ça valait la peine.

13. Visiter le Okanagan Science Centre

Le Okanagan Science Centre se trouve à Vernon, près du centre-ville, et propose des expositions interactives surtout pensées pour les enfants. La plupart des stations sont faites pour toucher, essayer et expérimenter, ce qui garde les enfants intéressés sans avoir besoin d’avoir une visite guidée.

Prévois environ une à deux heures pour la visite. C’est beaucoup plus petit que Science World à Vancouver, mais ça vaut vraiment le détour.

💰 À savoir : le Okanagan Science Centre fait partie du programme ASTC Passport. Si tu as un abonnement annuel à un centre participant, tu pourrais avoir l’entrée gratuite. Comme on est membres du Calgary TELUS Spark Science Centre, on a pu entrer sans frais supplémentaires, ce qui a rendu l’arrêt encore plus intéressant.

Est-ce que la vallée de l’Okanagan vaut la peine avec des enfants ?

Oui, sans hésiter. C’est une super destination en famille en Colombie-Britannique, surtout si tu cherches :

• du beau temps
• des lacs et des plages
• des activités extérieures faciles
• de bons restos dans une ambiance décontractée
• un rythme plus relax, qui convient bien avec des enfants

C’est une destination qui se fait bien en famille. Les journées sont plus tranquilles, les déplacements sont courts, et il n’y a pas besoin de tout planifier à l’avance. Tu peux facilement passer de la plage à une petite marche, faire du vélo, puis bien manger, le tout sans te presser.

Où dormir dans la vallée de l’Okanagan en famille

Plutôt que de rester seulement à Kelowna, ça vaut vraiment la peine de découvrir l’Okanagan en mode road trip. Dormir dans différentes villes permet de profiter davantage, sans passer trop de temps sur la route.

Un itinéraire qui fonctionne bien avec des enfants, c’est de passer quelques nuits à :

• Penticton
• Kelowna
• Vernon
• Salmon Arm

Hôtels qu’on recommande

On aime beaucoup les hôtels Prestige. On en a essayé plusieurs, notamment à Kelowna, Vernon et Salmon Arm, et c’est toujours une bonne option en famille. On y trouve généralement :

• de belles piscines
• des restos sur place
• des emplacements pratiques, souvent près du centre-ville
  

À Penticton, on a séjourné au Kettle Valley Beach Resort. L’hébergement est assez simple, mais l’emplacement est vraiment top. C’est directement sur la plage, près de tout, avec un très bon café juste à côté.

En famille, l’emplacement fait souvent toute la différence, et celui-ci était vraiment parfait pour ça.

FAQ – Visiter la vallée de l’Okanagan avec des enfants

En conclusion : Quoi faire dans la vallée de l’Okanaga

La vallée de l’Okanagan, c’est bien plus que des vignobles. Entre les lacs, les pistes cyclables, les vergers, les musées et tous les petits arrêts à découvrir en chemin, c’est une destination parfaite pour prendre son temps en famille.

Si tu cherches quoi faire dans l’Okanagan avec des enfants, c’est un endroit où tu peux vraiment décrocher et profiter, sans avoir à remplir tes journées d’activités.